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Wozu „Gedankenarbeit“ führen kann …

Die kleine Contessa-Nettel Klappkamera, Modell Tessco.
Die kleine Contessa-Nettel Klappkamera, Modell Tessco.

Seit gestern präsentiert sich im Südflügel des Deutschhofkomplexes die neue kulturgeschichtliche Ausstellung der Städtischen Museen. Und über die neu geschaffene Verbindungstreppe können die Besucher nun zwischen den beiden Dauerausstellungen – der unsrigen und der des Museums im Deutschhof – pendeln. Hier wie dort sprechen zahlreiche Original-Exponate die Besucher unmittelbar an. 

Ich selbst bin zurzeit dem Charme einer kleinen Kamera erlegen. Ursprünglich war sie nur als schmückendes Beiwerk gedacht, als nette Begleitung der von uns herausgegebenen Bildbände, die wir gerade in der neuen Ausstellungsvitrine auf unserer Galerie-Ebene zeigen. Aber die Kamera ist mehr, weist sie doch auch auf unsere Ausstellung „Heilbronn historisch!“ hin und auf die Tatsache, dass wir dort nicht alles zeigen können, was es zu zeigen gäbe.

Bei dem kleinen technischen Kunstwerk handelt es sich um eine Contessa-Nettel Klappkamera, Modell Tessco, die von 1919 bis 1925 hergestellt wurde. Ihr Konstrukteur Robert Emil Mayer hatte 1902 zusammen mit Max Körner in der Sontheimer Kreuzäckerstraße die Süddeutsche Kamerawerk Körner & Mayer GmbH gegründet. Hier entwickelte Mayer ab 1904 die legendäre Deckrouleau-Nettel, die weltweit erste Kamera mit verdeckt aufziehbarem Schlitzverschluss.

Als Folge der wirtschaftlich schwierigen Zeit nach dem Ersten Weltkrieg fusionierte die Firma mit dem Contessawerk in Stuttgart zur Contessa-Nettel-Aktiengesellschaft, die 1926 in der Zeiss Ikon Aktiengesellschaft aufging. Zu diesem Zeitpunkt schied Mayer aus dem Unternehmen aus und arbeitete noch einige Jahre für die AEG in Stuttgart-Bad Cannstatt.

Robert Emil Mayer (rechts) und seine Brüder Walter und Fritz.
Robert Emil Mayer (rechts) und seine Brüder Walter und Fritz.

Über Robert Emil Mayer ist erstaunlich wenig bekannt. 1877 in Heilbronn geboren, absolvierte er nach dem Besuch des Gymnasiums eine kaufmännische Lehre bei dem Heilbronner Großhandelshaus C.H. Schmidt. Anschließend besuchte er eine Handelsschule in Leipzig. Zwei Jahre lang arbeitete er in der väterlichen Langholzhandlung Mayer & Laiblin, bevor er mit finanzieller Unterstützung der Familie in dem damals noch selbständigen Sontheim eine Fabrik für fotografische Apparate gründete. Der Autodidakt Mayer befasste sich auch mit der Konstruktion von Spezialkameras und gehörte zu den Ersten, die eine Fliegerkamera entwarfen. Bis zu seinem Wegzug nach Stuttgart-Bad Cannstatt wohnte er im elterlichen Haus in der Bahnhofstraße 17. Robert Emil Mayer war zweimal verheiratet und hatte aus erster Ehe die Tochter Lucie Helene. Er starb am 24. September 1954 in Stuttgart-Bad Cannstatt.

Aber zurück zum Nettel-Kamerawerk: Nach der Fusion mit dem Contessa-Werk und dem Umzug nach Stuttgart wurde das Firmenanwesen in Sontheim an Gottlieb Hartlieb verkauft, der dort seine „Falcon-Automobile“ herstellte. 1942 übernahm KACO das Gebäude. Beide Firmen – Falcon und Kaco – sind auch in „Heilbronn historisch!“ vertreten.

In einer Beschreibung des neuen Anbaus aus dem Jahr 1912 heißt es: „Wenn wir heute die modernen photographischen Apparate betrachten, so muß auch der Laie zugestehen, daß hier eine Unsumme von Gedankenarbeit zu brauchbaren Resultaten geführt hat.“ Wohl wahr – und die „Unsumme an Gedankenarbeit“ führte nicht nur zu „brauchbaren“, sondern auch zu ästhetisch mehr als ansprechenden Ergebnissen.


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
hofgarten16 (24. September 2012). Wozu „Gedankenarbeit“ führen kann … Heilbronn historisch. Abgerufen am 14. März 2026 von https://doi.org/10.58079/pom9


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