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April 1975: Der Kampf um Audi und der Marsch auf Heilbronn

Die Demonstranten ziehen durch die Kaiserstraße, 18. April 1975 (Album IG Metall)

1969 waren die traditionsreichen NSU-Motorenwerke unter das Dach des VW-Konzerns gekommen. Dieser wiederum geriet Anfang der 1970er Jahre in eine Krise, weil er auf die von den Kunden geforderte Modellvielfalt nicht eingestellt war. Als sich die daraus resultierenden wirtschaftlichen Probleme immer stärker abzeichneten, konnten es sich der Neckarsulmer Werkleiter und der Betriebsratsvorsitzende offenbar nicht vorstellen, dass das Neckarsulmer Werk ernsthaft in Gefahr war. Vielmehr sahen sie es als die beste Strategie an, dafür zu sorgen, dass das Werk gut läuft und sich sozusagen als „Perle im Konzern“ präsentiert. Außerdem wollten sie in dieser Situation den VW-Vorstand nicht verärgern und verständigten sich deshalb auf die Haltung, ruhig zu bleiben. Dadurch kamen Klaus Zwickel als 1. Bevollmächtigter der IG Metall in Neckarsulm und der Neckarsulmer Oberbürgermeister Dr. Erhard Klotz in die aktive Rolle als Hauptakteure im Kampf um den Erhalt des Neckarsulmer Audi-Werkes.

Anfang März 1975 traf der VW-Vorstand die Entscheidung, das Neckarsulmer Audi-Werk zu schließen. OB Dr. Klotz gelang es daraufhin, diesbezüglich die mediale Öffentlichkeit herzustellen und mit hochrangigen Politikern zu verhandeln, sei es in Stuttgart oder in Bonn. Klaus Zwickel mobilisierte die Mitarbeiterschaft, die ursprünglich viele Vorbehalte hatte. Er organisierte Demonstrationen und er erzeugte ein Gefühl des Miteinanders von ausländischen und inländischen Beschäftigten. Gemeinsam traten Klaus Zwickel und Dr. Erhard Klotz bei Demonstrationen und Kundgebungen auf. Als Bühne diente ihnen z. B. das Schutzdach einer Bushaltestelle auf dem Neckarsulmer Marktplatz.

Am 14. April 1975, am sogenannten „Tag der Wahrheit“, revidierte der VW-Vorstand seine Neckarsulmer Schließungs-Entscheidung. Dies wurde am 17. April bekannt. Statt der Schließung des Neckarsulmer Audi-Werkes sollte die Neckarsulmer Belegschaft nahezu halbiert werden und lediglich eine Schließung der Audi-Werke in Heilbronn und Neuenstein erfolgen. Das war zwar ein Erfolg, aber wirklich glücklich war man damit in der Region nicht. Zu groß war die Befürchtung, dass es sich dabei nur um einen „Tod auf Raten“ handeln könnte.

Der Protestzug erreicht den Heilbron­ner Markt­platz, 18. April 1975 (Album IG Metall)

Am Morgen des 18. April fand eine außerordentliche Audi-Betriebsversammlung statt, bei der die Enttäuschung und die Wut der Belegschaft deutlich wurden. Dies war die Initialzündung für den „Marsch der 7000“ am 18. April 1975 auf Heilbronn. Genauer gesagt vereinigten sich zwei Demonstrationszüge – einer vom Heilbronner Werk und einer vom Neckarsulmer Werk. Die Menschen marschierten gemeinsam zu einer Kundgebung auf den Heilbronner Marktplatz. Alle riefen: „Wir wollen Arbeit.“ Mit vor Ort war der Neckarsulmer Oberbürgermeister Dr. Klotz, während der vormalige Neckarsulmer Bürgermeister und damals aktuelle Heilbronner Oberbürgermeister Dr. Hans Hoffmann zwar im Rathaus anwesend war, aber nicht zu den Demonstrierenden auf dem Marktplatz sprechen wollte.

Letztlich lohnte sich der laute und emotionale Protest. Audi blieb in Neckarsulm erhalten. Wenn der Kampf um das Audi-Werk in Neckarsulm verloren worden wäre, dann hätte das gravierend negative Auswirkungen auf die ganze Region gehabt.

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OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
cschrenk (24. April 2025). April 1975: Der Kampf um Audi und der Marsch auf Heilbronn. Heilbronn historisch. Abgerufen am 14. Januar 2026 von https://doi.org/10.58079/13t7g


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